W latach 1998 - 2006 Politechnika Krakowska, brała udział w realizacji wiodącego programu Unii Europejskiej w dziedzinie edukacji, znanego jako Program SOCRATES. W latach 2007-2013 w miejsce SOCRATES’a realizowany będzie zintegrowany program kształcenia określany mianem  Lifelong Learning Programme (LLP).

Program ma sprzyjać tworzeniu europejskiego wymiaru w nauczaniu, powiększaniu kręgu osobistych doświadczeń o wiedzę na temat innych krajów Europy, rozwijaniu poczucia jedności z Europą oraz wspomaganiu procesów przystosowywania się do nowych warunków społecznych i ekonomicznych w perspektywie zjednoczonej Europy.

LLP kładzie nacisk na bardzo popularną ideę uczenia się przez całe życie, postrzeganą jako środek przyczyniający się do wykształcenia aktywnych postaw obywatelskich i zwiększający szanse zatrudnienia.

Komponentem LLP, w ramach którego uczelnie europejskie mają szansę realizować te zadania jest ERASMUS, a dwa prowadzone w jego ramach działania cieszące się największą popularnością wśród europejskiej społeczności akademickiej to wymiana kadry naukowej oraz organizowanie wyjazdów studentów.